Stijn Alsteens, né à Louvain (Belgique) en 1976, est un éminent expert en dessins anciens, en particulier ceux des Pays-Bas, et dirige actuellement le département des dessins anciens de la maison de ventes Christie’s. Auparavant, il a été conservateur à la Fondation Custodia à Paris (2001-2006) et au département des dessins et estampes du Metropolitan Museum of Art à New York (2006-2016). Son érudition et sa vaste expérience, sa carrière internationale et son enthousiasme pour le dessin et l’estampe anciens sont autant de garanties qu’il saura poursuivre le travail de Frits Lugt et de ses successeurs au niveau qu’on connait de l’institution parisienne. L’accessibilité et l’élargissement de la collection, ainsi que le souhait de la partager avec un public aussi large que possible, resteront des objectifs primordiaux.

Alsteens a étudié le russe et l’histoire de l’art à Louvain et à Amsterdam. Il a publié de nombreux articles et comptes-rendus dans des revues professionnelles et a participé à des expositions dans des musées européens et américains. Parmi ses publications les plus importantes, citons Paysages de France dessinés par Lambert Doomer et les artistes hollandais et flamands des XVI^e et XVII^e siècles (2008) ; ses contributions aux catalogues d’expositions Man, Myth and Sensual Pleasures. Jan Gossart’s Renaissance (2010), Dürer and Beyond. Central European Drawings in The Metropolitan Museum of Art, 1400-1700 (2012), et Grand Design. Pieter Coecke van Aelst and Renaissance Tapestry (2014), toutes trois présentées au Metropolitan Museum of Art ; à Pleasure and Piety. The Art of Joachim Wtewael (2015), une exposition à Utrecht, Washington et Houston ; et à Dürer’s Journeys. Travels of a Renaissance Artist (2021), à Londres et Aix-la-Chapelle. En outre, il a été responsable pour Van Dyck. The Anatomy of Portraiture, une exposition à la Frick Collection à New York (2016). Chez Christie’s, les ventes aux enchères organisées sous sa direction comprenaient Jeune homme debout de Lucas de Leyde (2018), Tête d’ours de Léonard de Vinci (2019), Jeune femme endormie de Jean-Honoré Fragonard (2021), Homme nu et deux figures derrière lui de Michel-Ange (2022) et l’Album d’illustrations pour les fables de Jean de La Fontaine de Jean-Baptiste Oudry (2023), qui ont établi des records mondiaux pour ces artistes.

Stijn Alsteens : « Plus que tout autre lieu, la Collection Frits Lugt a façonné mon parcours d’historien de l’art, et c’est un grand honneur pour moi d’y retourner en tant que directeur. Les collections que Frits et Jacoba Lugt-Klever ont réunies au cours de leurs longues vies, toujours enrichies après leur mort, continueront d’inspirer le programme d’expositions, de publications et d’acquisitions que j’aurai le plaisir d’élaborer avec le conseil d’administration et l’équipe de la Fondation Custodia. Lugt était non seulement un historien et un connaisseur important, il était aussi un amateur d’art passionné, et je me réjouis de partager son émerveillement pour l’art avec un large public, à Paris et bien au-delà. »

La Fondation Custodia est une fondation de droit suisse basée à Paris et administrée depuis les Pays-Bas. Elle a été créée en 1947 par le couple de collectionneurs néerlandais Frits Lugt (1884-1970) et Jacoba Lugt-Klever (1888-1969) afin de gérer leur collection, connue sous le nom de Collection Frits Lugt, et de poursuivre leurs activités. La collection comprend des peintures, des estampes, des lettres d’artistes, des livres rares, des miniatures indiennes, des antiquités et des porcelaines chinoises, mais elle est surtout connue pour son fonds inestimable de dessins de maîtres anciens. Avec quelque vingt-cinq employés permanents, la Collection Frits Lugt continue de se développer grâce à une politique d’acquisition active. Elle organise des expositions sur un large éventail de sujets, généralement en rapport avec les points forts de sa propre collection, produit des catalogues et d’autres publications, mène une intense politique de prêts internationaux et contribue à la formation de jeunes historiens de l’art qui s’intéressent au dessin et à l’estampe anciens. La collection et la vaste bibliothèque d’art sont accessibles aux historiens de l’art et à tout autre visiteur intéressé. La Fondation poursuit également le travail pionnier de Frits Lugt sur les marques de collectionneurs moyennant la base de données Les Marques de collections de dessins et d’estampes (http://www.marquesdecollections.fr).

Pour plus d’informations sur la Fondation Custodia, voir le site web https://www.fondationcustodia.fr.

Doorn, le 1^er décembre 2023